Las 7 mejores excursiones de un día desde Riad  

¿Alguna vez has soñado con surfear en un mar de fuego? Entonces, dirígete a Red Sands, a solo 40 minutos por carretera de Riad. Esta enorme extensión de dunas completamente rojas, cerca de Al Awsat, es un destino de fin de semana para los amantes de la adrenalina.

Al fondo se alzan las montañas Tuwaiq como antiguas centinelas, majestuosas e inmutables, mientras los conductores de cuatrimoto aceleran sus motores y atraviesan la arena como guerreros modernos que se lanzan a la batalla.

Sin carreteras. Sin multitudes molestas. Sin distracciones. Solo tú y el viento, junto a un precipicio que te hará sentir mariposas en el estómago.

Jebel Fihrayn, conocido popularmente como el Borde del Mundo, se encuentra a tres horas en todoterreno al noroeste de Riad y ofrece a los viajeros intrépidos una vista impresionante de un antiguo lecho marino, ahora una extensión dramática y árida que parece el borde mismo de la existencia.

Al amanecer o al atardecer, los acantilados resplandecen con tonos tan vivos que parecen pintados por Dios: visitar el Borde del Mundo es una de las experiencias más inolvidables que se pueden vivir en Riad.

¿Quién dice que el desierto no es más que polvo y dunas? Después de una lluvia inusual, un wadi olvidado al sureste de Riad se transforma de forma espectacular. Lo que antes era seco y árido se convierte en un paraíso escondido, con pozas relucientes perfectas para darse un refrescante baño.

Llegar es fácil: basta con conducir una hora por la Ruta 509. Eso sí, a menos que sea fin de semana. En ese caso, probablemente compartirás las vistas con otros aventureros, con mantas de pícnic extendidas y banquetes dignos de la realeza.

Si te atreves a enfrentarte a los chillidos de los murciélagos y a sortear los desprendimientos de rocas, la cueva Heet te revelará su tesoro escondido: una piscina subterránea de color aguamarina que resplandece en las profundidades del corazón del desierto.

En algunas zonas, hay rocas justo debajo de la superficie del agua, así que mira bien dónde pisas y avanza con cuidado para evitar resbalones o raspones inesperados.

Situada a las afueras de la zona industrial de Riad, junto a la Ruta 65, esta cueva escalofriante y fascinante se visita mejor con calzado cómodo, una buena linterna y espíritu aventurero.

Imagina un cráter enorme de dos kilómetros de ancho, con un lago de fosfato de sodio de un azul lechoso que brilla en sus profundidades. ¿No parece algo sacado de un paisaje marciano? Este lugar es el cráter Al-Waba, situado a seis horas de Riad. No es solo un espectáculo: es una experiencia en sí misma.

La larga caminata cuesta abajo por un sendero rocoso y zigzagueante, con la tierra agrietada que se mueve bajo tus pies, te conduce al inquietante silencio de una tierra olvidada que parece estar a años luz de lo cotidiano. ¿Alguna vez has soñado con dormir bajo un cielo lleno de estrellas? Esta es tu oportunidad en esta Riad excursión de un día.

Retrocede en el tiempo hasta una época de imponentes palacios de adobe y callejuelas estrechas que aún resuenan con los ecos de un pasado próspero: bienvenido a Dir’iyah. Antiguo bastión de la familia real Al Saud, este sitio histórico está a solo 20 minutos en coche de Riad.

Entre sus ruinas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, encontrarás mezquitas magníficamente conservadas y casas con aspecto de fortaleza que se alzan con orgullo frente al horizonte urbano moderno. Dir’iyah es una ventana al rico patrimonio de Arabia Saudita y a los orígenes de su legado real.

Lo llaman Rub' Al Khali, aunque para la mayoría es el Cuadrante Vacío. Es el mayor mar de arena de la Tierra, donde las dunas se extienden sin fin hasta el horizonte y sus crestas doradas cambian de forma como olas en una tormenta eterna.

A unas dos o tres horas de Riad, este no es un destino para los pusilánimes. Es un territorio para auténticos exploradores: quienes llegan preparados con un guía de confianza, un vehículo todoterreno listo para la acción y provisiones suficientes para afrontar condiciones extremas (o al menos unos días de aventura en el desierto).

Esta es la tierra de los beduinos y las leyendas enterradas, donde la historia susurra entre las arenas. Sorprendentemente, sigue siendo uno de los mejores lugares para visitar en Riad gratis: un viaje atemporal hasta lo más profundo del alma del desierto.